A colonoscopia é um exame diagnóstico e terapêutico utilizado para examinar o revestimento interno do intestino grosso (cólon) e do reto. Para realizar o exame, o paciente precisa fazer uma preparação intestinal, que inclui a ingestão de laxantes e uma dieta específica no dia anterior ao procedimento, para que o intestino esteja completamente limpo.

Durante a colonoscopia, um tubo longo e flexível, chamado colonoscópio, é inserido pelo ânus e guiado ao longo do cólon. Este tubo possui uma câmera de alta definição na ponta, permitindo ao médico examinar detalhadamente a mucosa intestinal em busca de anormalidades, como pólipos, divertículos, inflamações, úlceras e tumores.

Caso algum pólipo seja encontrado, ele pode ser removido durante o exame, evitando o desenvolvimento de câncer. A colonoscopia também é essencial para o diagnóstico de doenças inflamatórias intestinais, como a Doença de Crohn e a colite ulcerativa. O procedimento é realizado sob sedação leve, o que torna o exame confortável para o paciente, que pode retornar às suas atividades normais no mesmo dia.